水利风景区是民生水利、人文水利的重要组成部分，是展示河湖治理成效的城市水名片。近年来，无锡成功创建8家国家级、6家省级水利风景区、其中国家级水利风景区数量全省第一，打造了一批集文化体验、观光旅游、休闲游憩、科普教育于一体的城市水文化水生态景观，实现了生态效益、社会效益和经济效益的有机统一。

荡口古镇水利风景区地处无锡市东南，占地面积58.47公顷，总水域面积2.44公顷，相传是东汉孝子丁兰故里，属吴文化源头区域，距今已有3000多年历史，现为“无锡市五个重点保护的历史文化街区（名镇）之一”、“中国历史文化名镇”、“国家4A级旅游景区”。荡口古镇河网密布，民居错落，景色雅致，人文繁盛，以“水文化”、“名人文化”和“孝义文化”著称，保存有“江南第一义庄”、名人故居、历史建筑等特色景点，水文与人文和谐共融，呈现江南水乡“静、雅、暖”的独特气质。

荡口古镇水利风景区东侧为望虞河鹅真荡环湖堤防，南侧为杨安港枢纽，西侧为五房桥闸，北侧为黄塘河泵闸，东北侧为黄塘河闸站，周边还有北仓河、鹅真荡、苏舍荡、新生河、杨安桥港等河湖。通过实施“荡口古镇水环境提升项目”，
构建了健康稳定的水下生态系统，目前水质已达Ⅰ类水标准，透明度一米五以上。

荡口古镇文化底蕴深厚，历代名人辈出，如铜版活字印刷发明人华燧、大收藏家华夏、翰林院大学士华察、科学先驱华蘅芳、漫画大师华君武、音乐家王莘、国学大师钱穆等。景区现存1个国家级文保单位，3个省级文保单位，6个市级文保单位。